Viaggiare on the Road in Francia: 10 consigli utili

In quest’anno così strano, anomalo e particolare, anche le nostre vacanze sono state decisamente differenti dal solito. Niente voli, niente programmazioni dettagliate nè prenotazioni di hotel in anticipo. Dopo decine di idee e altrettanti cambiamenti, proposte e annullamenti, frasi scritte e dette, abbiamo trasformato le nostre due settimane di ferie in un improvvisatissimo tour on the road in Francia (trovi le tappe giorno per giorno qui). Insomma, il viaggio meno programmato, meno organizzato, meno previsto che abbiamo mai fatto!

Come è andata?

Nel giro di poche ore dall’ultimo giorno di lavoro eravamo oltreconfine, alla scoperta delle regioni turistiche poco visitate come la Picardia e la Bretagna, ma con l’intenzione di vedere dal vivo anche destinazioni più famose, come Mont Sant Michel, la Provenza e la Costa Azzurra. Ecco cosa ci siamo portati a casa!

• 4.460 km e 28 destinazioni viste
• una notte in un castello e una in un ostello
• temperature tra i 10° e i 37°
• il bagno tra onde alte più di 2 metri
• l’alba a Mont Saint Michel
• la terra rossa di Roussillon sulle scarpe
• due casse di vino, foie gras e escargot a volontà
• un nuovo dolce preferito: il molleaux au chocolat!

On the road in Francia: cosa c’è da sapere

1. Non pagare l’autostrada

Eh sì, l’autostrada in Francia costa. Un sacco. Noi l’abbiamo scoperto subito al primo casello: poche decine di km, costo 16.00 €! C’è però una bella notizia: le superstrade e le strade extraurbane in Francia sono tutte ad alta velocità, spesso molto panoramiche e soprattutto… gratuite! Scegli lo slow travel: avrai la possibilità di vedere panorami e villaggi impossibili da scorgere dall’autostrada, fermarti a fare foto e acquistare prodotti favolosi nei mercati dei produttori locali. E risparmierai parecchio!

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2. Parcheggia senza spendere nulla o quasi

Parcheggiare è una delle spese più impegnative se ci si sposta in auto nelle città francesi. Nei centri urbani i parcheggi possono avere costi impegnativi: anche 8-10.00€ per poche ore di sosta. Allora ricorda che, escluse alcune destinazioni particolarmente turistiche, i parcheggi sono gratuiti dopo le 19.00 (in alcuni casi già alle 17.00), e sempre la domenica. Ad esempio noi abbiamo parcheggiato gratuitamente alla Reggia di Versailles scegliendo i parcheggi comunali (lungo il viale alberato che porta al parcheggio ufficiale) durante una domenica di agosto. E abbiamo lasciato l’auto per 12 ore in centro a Nizza pagando solo 2,00€, scegliendo un parcheggio lungo la strada alle 18.00. Dalle 19.00 alle 8.00 del mattino il parcheggio è gratuito!

3. Visita abbazie e cattedrali

Probabilmente anche a te capita di avvicinarti all’ingresso delle più famose chiese e cattedrali con l’idea che ti verrà richiesto un biglietto d’ingresso. Certo, se sei a Notre Dame, la cattedrale più famosa di Parigi, oppure alla piccola Abbazia su Mont Saint Michel, dovrai dare per scontato un contributo economico. Però ti posso assicurare che, a partire dalla mistica Cattedrale di Bourges, tesoro del gotico protetto dall’UNESCO dedicata a Saint Etienne, alla magnifica Notre-Dame de Fourvière a Lione, fino alla cattedrale Notre-Dame di Amiens, la più grande di Francia, per visitarle non ti sarà chiesto nulla. Approfittane: ne vale sempre la pena!
Leggi anche: Non visitare Parigi senza aver letto questi consigli.

4. Bevi acqua gratis al ristorante

Noi ci abbiamo messo un bel po’ a capire come fare. Dopo aver realizzato che una bottiglia d’acqua da un litro a tavola costa mediamente 5.00€, e che l’acqua del rubinetto in Francia è ovunque molto buona oltre che servita in tavola gratuitamente, ci abbiamo provato in tutti i modi. Eau plate non funzionava, eau de robinet neppure. Con la sete che avevamo all’ora di cena dopo una giornata con più di 30°, puoi immaginare: il conto lievitava di 10-15.00€ ogni volta solo per dissetarci! Allora abbiamo fatto attenzione come i francesi chiedono abitualmente la bottiglia di acqua del rubinetto: eau en caraffe, acqua naturale in caraffa, sempre buona e gratuita. E il resto… lo investivamo in un buon bicchiere di vino!

5. Mangia bene spendendo poco

In molti ci hanno chiesto come abbiamo fatto a mangiare sempre in ristorantini con un ottimo rapporto qualità prezzo. E’ molto facile: innazitutto, località particolarmente turistiche a parte, il prezzo di una buona cena di carne o pesce in Francia costa mediamente meno che in Italia, soprattutto grazie al fatto che la portata principale è solitamente un piatto unico abbondante, e non occorre ordinare più portate per avere un pasto sostanzioso.
Inoltre la tecnologia ci aiuta a scegliere bene tra i ristoranti vicini alla nostra posizione attuale o a quella del nostro hotel, oltre che con le recensioni di Google e Tripadvisor, anche con gli sconti della celebre app The Fork. Con la garanzia di ristoranti selezionati e la possibilità di scegliere sconti tra il 20 e il 50%, hai anche il vantaggio di non rischiare di venire rimbalzato da ristoranti già pieni. Basta prenotare poco prima, anche mezz’ora!

6. Fai il pieno risparmiando

Durante un viaggio on the road un’altra spesa importante è ovviamente quella rappresentata dal carburante. Il costo di benzina e gasolio in Francia non è molto diverso da quello italiano, però c’è un piccolo trucco per risparmiare! Ogni qualvolta devi fare il pieno, controlla qual è il supermercato più vicino a te, o alla rotta che intendi seguire. Escludi i piccoli alimentari in centro città. Quasi tutti (Carrefour, Hyper e Super U, Intermarche) dispongono di una stazione di servizio con carburante a prezzo nettamente più basso rispetto ai classici benzinai.

7. Usa le toilette gratuite

Ecco un altro di quei servizi che, lo diaciamo con una punta d’amarezza, dimostrano la civiltà di un Paese. Anche in quEsto caso, escluse le destinazioni super turistiche (ad esempio il centro a Cannes) troverai in tutte le città e centri paese toilette pubbliche. Sono sempre gratuite, e nella maggior parte dei casi ben pulite! Sono spesso indicate con dei cartelli, ma se non ne trovi e vuoi sapere qual è la toilette più vicina a te, cercala con l’app. Wiewranger.

8. On the road in Francia? Attenzione agli autovelox!

Una spesa che sicuramente non vorrebbe portarsi a casa nessuno da un viaggio on the road in Francia è una bella multa! Allora sii molto attento ai cartelli grigi che segnalano gli autovelox. I limiti di velocità non sono mai troppo bassi, quindi non ti sarà difficile rispettarli; per contro, quando vedrai il cartello che segnala un autovelox, fai attenzione perchè è sempre presente, e soprattutto… sempre attivo!

9. Dormi in hotel economici

Sembra facile, dirai tu. Non puoi giocare d’anticipo, e magari è anche altissima stagione, come è successo durante il nostro Tour de France. La disponibilità è poca, i prezzi alti. Eppure, con un po’ di pazienza, adattabilità e soprattutto con i giusti strumenti, ci si può spostare in Francia decidendo giorno per giorno dove dormire e rispettando il budget prefissato (nel nostro caso, attorno agli 80.00€ a notte con la colazione).
Per prenotare on the road gli hotel con le offerte migliori, oltre a cercare con Google, o con i più classici Booking e Trivago, ti consigliamo di guardare direttamente i siti delle catene di hotel indipendenti, come B&BHotels e Accorhotels. Alcune proposte, come gli economicissimi Formula 1, si possono trovare solo su questi siti ufficiali! E basta iscriversi per ricevere uno sconto immediato.

10. Prenota gli ingressi più importanti

Soprattutto in altissima stagione, il rischio maggiore che corri è quello di arrivare a destinazione, scegliere le attrazioni che vuoi visitare e… scoprire che i biglietti per quel giorno sono già tutti esauriti! Questo è sicuramente uno dei contro di un tour di questo tipo, in cui si decide giorno per giorno dove andare. Allora non lasciarti sfuggire, come è successo a noi, ingressi come quello al Palazzo dei Papi di Avignone, o all’Abbazia su Mont Saint Michel: nella maggior parte dei casi è sufficiente prenotare il giorno prima!

Ti vorremmo inoltre lasciare un ultimo consiglio. Se parti senza sapere esattamente quali saranno le tue destinazioni, è sempre meglio essere attrezzati, e non solo con l’abbigliamento in valigia! Porta con te anche un asciugamano in microfibra, un asciugacapelli da viaggio, una borsa termica (o meglio ancora un frigo!) per tenere acqua e snack al fresco, bicchieri e posate in plastica. Ti saranno utili per i pasti improvvisati, oppure se ti dovesse capitare di scegliere hotel più basici o ostelli.